2025 年一開年，一家來自德國的人形機(jī)器人公司 Neura Robotics 就宣布完成了 1.2 億美元的融資，為人形機(jī)器人行業(yè)拿下了一個(gè)開門紅。

但關(guān)于這家企業(yè)，網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上卻多有調(diào)侃之言，只因?yàn)樗堑聡ㄒ坏囊患胰诵螜C(jī)器人企業(yè)。

這是一個(gè)挺讓人意外的結(jié)果。

畢竟一直以來，德國都以工業(yè)和機(jī)器人制造強(qiáng)國著稱。無論是在 1887 年拔地而起的埃菲爾鐵塔;還是暢銷全球的奔馳、寶馬;亦或是拜耳、默克這樣頂尖藥企，無不在說明這個(gè)事實(shí)。

按理來說，強(qiáng)大的工業(yè)是人形機(jī)器人最好的基礎(chǔ)，它不僅為人形機(jī)器人發(fā)展提供了必要的技術(shù)和供應(yīng)鏈，也為人形機(jī)器人提供了龐大的應(yīng)用市場。

但偏偏這樣的德國，如今在人形機(jī)器人領(lǐng)域卻頗有一種三代單傳、人丁稀薄的感覺。

2024 年，寶馬在汽車工廠中探索人形機(jī)器人應(yīng)用，但合作的人形機(jī)器人卻并不來自德國，而是美國的當(dāng)紅企業(yè) Figure。這也從側(cè)面顯現(xiàn)出德國人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的薄弱。

事實(shí)上，如果從整個(gè)歐洲的視角來看，優(yōu)秀的人形機(jī)器人企業(yè)并不在少數(shù)，比如來自挪威的 1X，它在 2023 年獲得 OpenAI 的投資;亦或者來自英國的 Engineered Arts，憑借極度仿真的機(jī)器人面部表情被全球熟知。

但在這樣的背景下，作為整個(gè)歐洲工業(yè)基礎(chǔ)最好，在機(jī)器人領(lǐng)域底蘊(yùn)最深厚的德國，卻暫時(shí)缺位了。

所以，為什么德國的人形機(jī)器人企業(yè)如此之少，又發(fā)展得如此緩慢?這種局面又是如何形成的呢?

想要 " 上天 " 的德國人形機(jī)器人

和大多數(shù)國家一樣，德國的人形機(jī)器人最早也出現(xiàn)在研究機(jī)構(gòu)的實(shí)驗(yàn)室里。但和大多數(shù)國家不一樣的是，德國最初研發(fā)人形機(jī)器人的目的并不是改善人類生活，而是探索太空。

成立于 1969 年的德國航空航天中心(DRL)是德國國家級(jí)航空航天研究機(jī)構(gòu)。

但同時(shí)，它也是推動(dòng)德國人形機(jī)器人發(fā)展最重要的一個(gè)力量。一直以來，DRL 都試圖研發(fā)一款可以在國際空間站中協(xié)助宇航員的人形機(jī)器人。

在這樣的目標(biāo)下，一款名叫 Rollin' Justin 的人形機(jī)器人在 2008 年應(yīng)運(yùn)而生，它不僅可以接球、煮咖啡，還可以修理衛(wèi)星。

當(dāng)時(shí)，德國新聞對(duì)這款人形機(jī)器人的介紹是，" 如果您的衛(wèi)星還沒有嚴(yán)重到需要回收，那 Rollin' Justin 能夠幫您。"

從外觀上看，Rollin' Justin 并不是一款完全意義上的人形機(jī)器人，因?yàn)樗]有雙腿，而是采用一個(gè)四輪驅(qū)動(dòng)的移動(dòng)平臺(tái)來作為下半身。

之所以會(huì)選擇這種結(jié)構(gòu)，一方面與 Rollin' Justin 計(jì)劃應(yīng)用的場景有關(guān)，另一方則是受到德國人形機(jī)器人發(fā)展路徑的影響。

首先是使用場景。

在最初的設(shè)計(jì)中，Rollin' Justin 是在太空中修理衛(wèi)星，由于太空的無重力環(huán)境，因此 Rollin' Justin 需要被安裝在航天器或者衛(wèi)星平臺(tái)上，依靠滑軌進(jìn)行移動(dòng)，它不需要一雙靈活的雙腿。

其次是技術(shù)發(fā)展路徑上。

眾所周知，德國以先進(jìn)的工業(yè)制造而聞名，因此德國雖然在人形機(jī)器人領(lǐng)域發(fā)展較為緩慢，但在工業(yè)機(jī)器人，在柔性機(jī)械臂等方面卻擁有豐富的技術(shù)積累。比如庫卡(KUKA ) 、ABB(德國子公司)、大眾工業(yè)機(jī)器人、費(fèi)托斯等，都是世界知名的工業(yè)機(jī)器人生產(chǎn)制造廠商。

所以在德國的機(jī)器人發(fā)展路線上，制造一個(gè)人形機(jī)器人并不是最初目的，將以機(jī)械臂為主的工業(yè)機(jī)器人發(fā)揚(yáng)光大才是德國科研人員一直堅(jiān)持的目標(biāo)。

因此準(zhǔn)確來說，Rollin' Justin 就是在機(jī)械臂的基礎(chǔ)上進(jìn)化而來的。

阿林 · 阿爾布 - 舍弗 ( Alin Albu-Sch ? ffer ) 教授，現(xiàn)任德國航空航天中心 ( DLR ) 機(jī)器人與機(jī)電一體化研究所所長，他自 1995 年開始就一直致力于研發(fā)輕型機(jī)器人手臂和手。

直到 2006 年，舍弗和研究人員將兩只手臂、手和軀干結(jié)合起來，構(gòu)建出第一個(gè)機(jī)器人上半身，并安裝在桌子上，這就是第一代 Rollin' Justin 了。2008 年，研究人員為 Rollin' Justin 增加了輪式底座，這才形成了現(xiàn)在版本的 Rollin' Justin。

當(dāng)然，與現(xiàn)在的人形機(jī)器人使用的自主決策能力不同，Rollin' Justin 采用的是一種 " 監(jiān)督式自主 " 的控制方法。

所謂監(jiān)督式自主，即由一個(gè)人類工程師向機(jī)器人發(fā)布命令，機(jī)器人收到命令之后進(jìn)行具體的任務(wù)執(zhí)行，在這個(gè)過程中，工程師充當(dāng)機(jī)器人的監(jiān)督者，如果機(jī)器人在執(zhí)行任務(wù)中出現(xiàn)問題，工程師可以及時(shí)通過遠(yuǎn)程遙控的方式接手。

德國航空航天中心的科學(xué)家認(rèn)為，相比 " 監(jiān)督式自主 "，完全自主(機(jī)器人試圖自己做所有事情)和直接遙控(宇航員需要控制機(jī)器人的每一個(gè)動(dòng)作)具有更多優(yōu)勢。

但這個(gè)觀點(diǎn)并不是說 " 監(jiān)督式自主 " 就更加優(yōu)秀。

事實(shí)上，德國人形機(jī)器人之所以選擇這種技術(shù)路線，一方面是受制于當(dāng)時(shí)的智能化能力;另一方面則是太空與地球之間遙遠(yuǎn)的距離，這即導(dǎo)致兩地漫長的通信延遲，以及機(jī)器人一旦在太空中操作失誤，帶來的后果也無法挽回。

2017 年，歐洲航天局曾做過一場實(shí)驗(yàn)，他們在德國慕尼黑附近的德國航空航天中心布置了一個(gè)模擬火星發(fā)電場的環(huán)境。

同一時(shí)間，位于國際空間站上的兩名宇航員，通過遠(yuǎn)程監(jiān)督的方式，控制 Rollin' Justin 完成了對(duì)這個(gè) " 火星發(fā)電場 " 的檢查和修復(fù)。

整體上，Rollin' Justin 是德國 " 學(xué)院派 " 在人形機(jī)器人領(lǐng)域探索的一個(gè)縮影。

當(dāng)然，除了 Rollin' Justin 之外，德國航空航天中心還有許多其它人形機(jī)器人，比如在 2013 年推出 Toro，它擺脫了 Justin 沒有雙足的特點(diǎn)，可以用于研究雙足行走和結(jié)合操縱和運(yùn)動(dòng)的自主行為。

而除了德國航空航天中心之外，德國還有許多研究機(jī)構(gòu)在本國的人形機(jī)器人發(fā)展中發(fā)揮著巨大的作用。

比如德國 DFKI 機(jī)器人創(chuàng)新中心在 2010 年開發(fā)的人形機(jī)器人 AILA，其定位也是成為在太空工作的宇航員。

同一年，德國 Hajime 研究所和達(dá)姆施塔特工業(yè)大學(xué)一起，推出了一個(gè)小型足球機(jī)器人 Bruno，它也是第一個(gè)在 RoboCup 比賽中以完全自主的腳后跟踢球進(jìn)球的機(jī)器人。

在國內(nèi)，人形機(jī)器人公司加速進(jìn)化也一直致力于通過足球場景來訓(xùn)練人形機(jī)器人。

加速進(jìn)化創(chuàng)始人兼董事長程昊認(rèn)為，當(dāng)人形機(jī)器人能夠在不傷到人類的情況下，可以和一只普通的人類足球隊(duì)踢完一場足球賽，能夠贏得比賽，屆時(shí)人形機(jī)器人就可以進(jìn)入家庭了。

除此之外，卡爾斯魯厄理工學(xué)院也在 2017 年推出過一款人形機(jī)器人 Armar，它專為工業(yè)環(huán)境設(shè)計(jì)，它的人形外形使其能夠使用電鉆和錘子等人類工具。

可以說，整個(gè)德國在人形機(jī)器人領(lǐng)域的探索是相當(dāng)豐富的，但是由于其參與者主要以研究機(jī)構(gòu)為主，又受到本國強(qiáng)大的工業(yè)基因影響，導(dǎo)致其人形機(jī)器人的技術(shù)路線和發(fā)展方向與當(dāng)前世界主流機(jī)器人有所差異。

而回顧整個(gè)德國在人形機(jī)器人領(lǐng)域的早期探索，由于大多屬于科研產(chǎn)品，因此德國人形機(jī)器人品類雖多，但真正在商業(yè)場景落地的案例卻寥寥無幾。

所以，德國人形機(jī)器人在商業(yè)時(shí)代的體面，僅僅依靠研究機(jī)構(gòu)還不夠，還得依靠創(chuàng)業(yè)公司。

唯一的德國人形機(jī)器人企業(yè)

作為德國唯一一家人形機(jī)器人企業(yè)，Neura Robotics 在今年年初完成 1.2 億美元融資之后，在世界范圍內(nèi)受到廣泛關(guān)注。

說起這家公司，它其實(shí)和中國還有過一段往事。

Neura Robotics 成立于 2019 年，其創(chuàng)始人 David Reger 曾旅居美國和瑞士，最終輾轉(zhuǎn)回到德國創(chuàng)業(yè)。而在 Neura Robotics 最早的投資者清單中，就有一家中國企業(yè)——位于深圳的大族機(jī)器人。

很長一段時(shí)間，Neura Robotics 的定位都是大族機(jī)器人在德國的子公司，但顯然兩家的合作并不順利。

Neura Robotics 創(chuàng)始人 Reger 在接受德國《商報(bào)》時(shí)表示，中方伙伴意向承諾的投資無法到位，為商談融資，Reger 曾在疫情期間到訪中國，但最后空手而歸。

之后，David Reger 找到了新的投資方，買下了大族機(jī)器人持有的 Neura 股份，目前，大族機(jī)器人已經(jīng)不再持有 Neura Robotics 的股份，Neura 的主要股東也均換成了西方公司。

但有意思的是，目前大族機(jī)器人的官網(wǎng)，還展示著 Neura Robotics 的產(chǎn)品。

或許是受到大族機(jī)器人的影響(大族機(jī)器人主要做協(xié)作機(jī)器人)，也可能是德國企業(yè)在機(jī)器人領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)的慣性。

總而言之，即使作為一個(gè)全新的企業(yè)，Neura Robotics 也并沒有直接研發(fā)人形機(jī)器人，而是和過去所有的德國企業(yè)一樣，從研發(fā)協(xié)作機(jī)器人開始。

2021 年，Neura Robotics 推出了 MAiRA 協(xié)作機(jī)器人手臂，它集成了人工智能和機(jī)器人技術(shù)，能夠從環(huán)境中學(xué)習(xí)、自主決策并適應(yīng)動(dòng)態(tài)生產(chǎn)場景，實(shí)現(xiàn)了自主操作和與人類工人的安全互動(dòng)，被稱為世界上第一臺(tái) " 認(rèn)知 " 協(xié)作機(jī)器人。

所謂 " 認(rèn)知機(jī)器人 "，是 Neura Robotics 創(chuàng)始人 David Reger 創(chuàng)造的一個(gè)概念，與傳統(tǒng)機(jī)器人僅依賴預(yù)設(shè)的規(guī)則和算法不同，認(rèn)知機(jī)器人還結(jié)合 AI、機(jī)器學(xué)習(xí)、自然語言處理、機(jī)器視覺等技術(shù)，能夠理解環(huán)境、學(xué)習(xí)新知識(shí)、推理決策，并適應(yīng)變化，進(jìn)行更復(fù)雜的任務(wù)處理。

其推出的第一款人形機(jī)器人 4NE-1，主打的也是認(rèn)知機(jī)器人的特點(diǎn)。

2024 年 5 月，Neura Robotics 在美國 AUTOMATE 2024 大會(huì)上首次展示了其研發(fā)的人形機(jī)器人 4NE-1。與過去德國人形機(jī)器人專注于 " 上天 " 不同，4NE-1 更加貼近人間煙火。

在展示的宣傳片中，4NE-1 不僅可以完成從洗衣機(jī)取衣物、熨燙衣服、澆花等基礎(chǔ)工作，還可以像人類一樣識(shí)別食材，并給黃瓜、番茄切片，組裝成三明治。

除了人形機(jī)器人之外，目前 Neura Robotics 已經(jīng)擁有多樣化的機(jī)器人產(chǎn)品組合，該公司產(chǎn)品線包括 LARA 和 MAiRA 協(xié)作機(jī)器人手臂、MAV 自主移動(dòng)機(jī)器人 ( AMR ) 和 MIPA 移動(dòng)機(jī)械手。

由于并不是只研發(fā)人形機(jī)器人，所以和大多數(shù)人形機(jī)器人企業(yè)目前仍處在燒錢階段不同，Neura Robotics 目前已經(jīng)有了一定規(guī)模的收入。Neura Robotics 官方的說法，其在 2024 年收入增長了 10 倍，并已經(jīng)獲得了 10 億歐元的訂單。

除此之外，Neura Robotics 還不同于大多數(shù)人形機(jī)器人只專注于本體或者軟件研發(fā)。作為 " 認(rèn)知機(jī)器人 "，Neura Robotics 走的是軟件和硬件兩手抓的路線，

Neura Robotics 開發(fā)復(fù)雜的軟件，比如基于云的平臺(tái) "Neuraverse"。這是 Neura Robotics 打造的一個(gè)機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)，其中不僅包含認(rèn)知機(jī)器人的操作系統(tǒng)，還有各種機(jī)器人技能的軟件，Neura Robotics 試圖通過這種方式加速機(jī)器人的創(chuàng)新。

可以說，Neura Robotics 是德國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的異類，它一方面打破了德國人形機(jī)器人創(chuàng)新只存在于科研機(jī)構(gòu)的困局，另一方面又?jǐn)[脫了過去德國在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)中注重本體和依賴數(shù)控的技術(shù)發(fā)展慣性，將 AI 引入人形機(jī)器人的研發(fā)，打開了德國人形機(jī)器人發(fā)展的新階段。

對(duì)于德國來說，Neura Robotics 是新時(shí)代一顆鮮嫩的種子，但對(duì)于德國來說，想要在新的技術(shù)時(shí)代繼續(xù)保持領(lǐng)先，僅僅依靠這一顆種子還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

德國人形機(jī)器人，需要英雄

一個(gè)顯而易見的事實(shí)是，曾經(jīng)顯赫一時(shí)的德國機(jī)器人和自動(dòng)化行業(yè)正在面臨挑戰(zhàn)。

德國機(jī)械設(shè)備制造業(yè)聯(lián)合會(huì) ( VDMA ) 近期的一項(xiàng)預(yù)測顯示，2025 年，德國機(jī)器人和自動(dòng)化設(shè)備銷售額預(yù)計(jì)將下降 9% 至 138 億歐元，而去年的銷售額為 152 億歐元，下降了 6%。

一方面，由于國際環(huán)境變化，德國面臨著能源價(jià)格上漲的挑戰(zhàn)，與此同時(shí)，德國工廠還面臨著較高的工資成本、復(fù)雜的審批流程和官僚要求等問題，阻礙著企業(yè)的發(fā)展。

另一方面，德國的工業(yè)機(jī)器人對(duì)德國汽車行業(yè)存在過度依賴。

以 2024 年為例，2024 年中國汽車出口繼續(xù)保持 19.3%的高速增長，出口量達(dá)到 585.9 萬輛，蟬聯(lián)世界第一大汽車出口國。與此同時(shí)，德系品牌在全球的銷量則持續(xù)低迷。

從德國幾個(gè)主要品牌來看，2024 年寶馬品牌整體銷量下降 2.3%，在中國市場銷驟降 13.4%。奔馳銷量同比下滑 3%，其中在中國和德國的銷量分別下跌 7% 和 9%。奧迪的表現(xiàn)尤為慘淡，全球銷量下跌 12%，在中國和德國的銷量分別下滑 11% 和 21%。

受此影響，德國的眾多企業(yè)都在面臨裁員的困境，其中既包括奔馳、大眾這樣的主機(jī)廠，也包括博世、采埃孚這樣的傳統(tǒng) Tire 1 巨頭。

汽車工業(yè)陷入困境，直接影響的就是工業(yè)機(jī)器人。2024 年，德國工業(yè)機(jī)器人的國內(nèi)訂單就下降了 16%。

除此之外，隨著中國、日本在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，也對(duì)德國機(jī)器人行業(yè)形成擠壓。2024 年，盡管德國機(jī)器人來自歐元區(qū)的訂單增長了 44%，但對(duì)所有其他地區(qū)的出口卻下降了 13%，導(dǎo)致外國訂單總量下降了 2%。

德國機(jī)械工程行業(yè)協(xié)會(huì)表示，來自中國的競爭正給德國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)帶來壓力。VDMA 機(jī)器人與自動(dòng)化部門負(fù)責(zé)人弗蘭克?康拉德 ( Frank Konrad ) 表示：" 競爭非常激烈，許多中國供應(yīng)商已經(jīng)在國內(nèi)市場站穩(wěn)腳跟，并正積極進(jìn)軍歐洲市場。"

中國或許是德國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的重要競爭對(duì)手，但回顧整個(gè)德國的所有挑戰(zhàn)，歸根結(jié)底是德國正在面臨的傳統(tǒng)工業(yè)制造與以 AI 為代表的智能制造之間的轉(zhuǎn)變。新能源汽車也好、人形機(jī)器人也好，只是其中的表象。

早在 2011 年，德國就提出了工業(yè) 4.0 計(jì)劃，是世界上第一個(gè)提出工業(yè) 4.0 計(jì)劃的國家，但這些年下來，德國工業(yè) 4.0 進(jìn)展緩慢。

2022 年，美的集團(tuán)就完成了對(duì)德國庫卡機(jī)器人 100% 的股權(quán)收購。庫卡機(jī)器人是一家機(jī)器人應(yīng)用和系統(tǒng)解決方案企業(yè)，尤其擅長汽車制造領(lǐng)域的工業(yè)機(jī)器人生產(chǎn)，被視作德國 " 工業(yè) 4.0" 代表企業(yè)之一。

但即便是面臨這些情況，David Reger 仍然堅(jiān)定地將 Neura Robotics 的生產(chǎn)線遷移回了德國。

在與大族機(jī)器人合作之前，Neura Robotics 的主要產(chǎn)品都在中國進(jìn)行生產(chǎn)，但自從兩者分道揚(yáng)鑣之后，Neura Robotics 就將相關(guān)生產(chǎn)線都逐漸轉(zhuǎn)移回了德國。

在接受媒體采訪時(shí)，David Reger 提到，在硅谷創(chuàng)辦一家公司是合理的，因?yàn)槟抢锔菀渍业藉X，但這并不全是資本的問題。

他認(rèn)為，機(jī)器人技術(shù)可能成為德國需要的 " 新經(jīng)濟(jì)支柱 "，尤其是在經(jīng)濟(jì)陷入困境的時(shí)期。

同時(shí)他也堅(jiān)信，德國具備成為機(jī)器人領(lǐng)先地的競爭條件，比如德國擁有強(qiáng)大的工業(yè)和制造實(shí)力，擁有優(yōu)秀的大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)，以及較高的機(jī)器人采用率。根據(jù)最新數(shù)據(jù)，德國每一萬名員工擁有 415 臺(tái)工業(yè)機(jī)器人，位居世界第三。

除此之外，德國在汽車行業(yè)數(shù)十年的硬件和軟件專業(yè)知識(shí)積累，讓其在精密傳感器，自動(dòng)化和機(jī)器人技術(shù)領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用，這為其成為領(lǐng)先的機(jī)器人中心的提供了獨(dú)特機(jī)會(huì)。

比如德國的 Faulhaber、Rexroth、舍弗勒等公司，在人形機(jī)器人的電機(jī)、絲杠等核心零部件上具有領(lǐng)先優(yōu)勢。

可以說，在機(jī)器人領(lǐng)域，德國擁有豐富的底蘊(yùn)和遺產(chǎn)，但很多時(shí)候，這些遺產(chǎn)和底蘊(yùn)也可能成為新興企業(yè)的包袱。

所以對(duì)于以 Neura Robotics 為代表的新興企業(yè)而言，他們需要的是繼承遺產(chǎn)，但同樣也要甩掉包袱。